Variation in cone morphology, seed traits and germination behaviour of Cedrus deodara a study of Bhaderwah forest division (Jammu and Kashmir), India

Athar Majeed and *Sabeena Nabi

Forest Biology and Tree Improvement,
Faculty of Forestry,
SKUAST-191201 (J.K.) INDIA
*Corresponding Author E-mail : drsabeenanabi@skuastkashmir.ac.in

ABSTRACT

Cedrus deodara G. Don, a key conifer of the Western Himalayas, plays a vital ecological and silvicultural role in montane forest ecosystems. This study investigated altitudinal variation in cone morphology, seed traits, and germination behavior across five elevations (1421–2747 m) in the Bhaderwah Forest Range, Jammu and Kashmir, India. Significant variation was observed among seed sources in cone length (8.98–11.82 cm), cone weight (105.4–249 g), and seed number per cone. Seed traits such as length (1.41–1.61 cm), width (5.98–7.07 mm), and thickness (2.87–3.63 mm) also varied with altitude. Germination experiments revealed that seeds from mid-altitudes, particularly 2204 m (A3), exhibited the highest germination percentage (96%), shortest mean germination time (11.89 days), and highest germination index (9.30). Seedling vigor, assessed through radicle and plumule length and vigor index, was also highest at A3. In contrast, seeds from the lowest altitude (A1, 1421 m) showed the poorest performance. The findings suggest that mid-altitude sources offer the most promising seed material for reforestation and afforestation efforts in the region. Altitude-driven variation in reproductive and physiological traits underscores the need for sitespecific seed sourcing to enhance forest regeneration success.

सारांश

पश्चिमी हिमालय का एक प्रमुख शंकुधारी वृक्ष, सेड्रस डियोडारा जी. डॉन, पर्वतीय वन पारिस्थितिकी तंत्र में एक महत्वपूर्ण पारिस्थितिक और वन संवर्धनात्मक भूमिका निभाता है। इस अध्ययन में भारत के जम्मू और कश्मीर में स्थित भदेरवाह वन रेंज के पांच अलग-अलग ऊंचाइयों (1421-2747 मीटर) पर शंकु की आकृति विज्ञान, बीज के गुणों और अंकुरण व्यवहार में ऊंचाई के अनुसार होने वाली भिन्नता का अध्ययन किया गया। शंकु की लंबाई (8.98-11.82 सेमी), शंकु का वजन (105.4-249 ग्राम) और प्रति शंकु बीजों की संख्या में बीज स्रोतों के बीच महत्वपूर्ण भिन्नता देखी गई। लंबाई (1.41-1.61 सेमी), चौड़ाई (5.98-7.07 मिमी) और मोटाई (2.87-3.63 मिमी) जैसे बीज के गुण भी ऊंचाई के साथ बदलते रहे। अंकुरण प्रयोगों से पता चला कि मध्य ऊंचाई वाले क्षेत्रों, विशेष रूप से 2204 मीटर (A3) से प्राप्त बीजों में अंकुरण प्रतिशत (96%) सबसे अधिक, औसत अंकुरण समय (11.89 दिन) सबसे कम और अंकुरण सूचकांक (9.30) सबसे अधिक था। जड़ और प्रवर्धन की लंबाई और शक्ति सूचकांक के आधार पर मापी गई अंकुर शक्ति भी A3 पर सबसे अधिक थी। इसके विपरीत, सबसे कम ऊंचाई वाले क्षेत्र (A1, 1421 मीटर) से प्राप्त बीजों का प्रदर्शन सबसे खराब रहा। निष्कर्ष बताते हैं कि मध्य ऊंचाई वाले स्रोत इस क्षेत्र में वनीकरण और वृक्षारोपण प्रयासों के लिए सबसे आशाजनक बीज सामग्री प्रदान करते हैं। प्रजनन और शारीरिक लक्षणों में ऊंचाई के कारण होने वाली भिन्नता वन पुनर्जनन की सफलता को बढ़ाने के लिए विशिष्ट स्थान के अनुसार बीज स्रोत चुनने की आवश्यकता को रेखांकित करती है।

KEY WORDS : Cone, Germination, Morphology, Seed, Traits, Western Himalayas